城东郊区，沐常悠在一栋大楼的楼顶一动不动地站着，俯瞰着整片区域。
这是他们展开搜索行动的第三天，这三天里他一直都在这片区域来回游荡，到现在为止袭击观测站的那伙人没有再出现过。向下看去只有一片宁静和明灭的灯火。
看样子今晚这边也不会有什么收获了，怎么想着，他打开的小队通讯:“这里是A组，没有发现异常，各小组汇报情况。”
“B组没有发现。”
“C组一切正常。”
“D组没有发现。”
分组前往另外三个空间观测站的小队成员做出了汇报，内容和之前一样没有变化。
“继续保持警惕，发现异常立刻通知我。”重复了一遍不知道说了多少次命令，沐常悠继续盯着楼下。
没有感觉到不耐烦，他早就习惯了这样默默地等待。
这次的任务，他也不像约书亚那样有所不满。接到的任务只要去执行就好，他不会说多余的话，也不会提出异议。因为他从小就是被这样教育的。即使是被突然掉到了骑士团，他也没有对此提出任何疑问。
就和那次他没有对任务中途取消表示出半点意见一样。
那是一次秘密行动。他被暗中派遣到奥瑞吉恩窃取泛用性拟升格武装的资料。那时候只有奥瑞吉恩掌握着这项能让普通人凭借特殊装备踏入跃升战场的技术。
任务并不怎么顺利，奥瑞吉恩的情报管理体系极为严格，经过重重困难之后他也只是拿到了一部分废案。然而在他带着这些资料火速撤离时，还是遭到了那个被称为第八原教旨的精锐组织的追击。
抵达奥瑞吉恩的边境时，拦在他面前的只有一个人。
那人一身黑衣坐在一樽树桩上，一手握着高过头的长刀竖在身侧的地上，一双醒目的赤红色眼睛，平静地看着他。
沐常悠从未见过如此平静的人，哪怕是一瞬间决生死的交锋，他也总是在最后一刻才挥动手中的刀。
那不是迟疑，也不是有恃无恐，那把刀每次都是在最精准的时机斩过来。持刀的人每前踏一步，都像推进的钢铁壁垒，难以撼动。
那天他们打了很久，他也忘了到底有多久，只记得最后他们所处的跃升空间从密林变成了一片沟沟壑壑地荒地，他们两个都是满身伤痕，死死撑着，等对方先倒下，只有雨仍然不知疲倦地下着。
可对方的眼神自始至终都是那么平静，看不到一丝动摇。
他用尽最后的力气举起剑劈过去，所触及之处传来震动，手中的剑应声弹到了空中，他的身体也无力地倒飞出去，剑在空中旋转着，最后落地插在离他的不远的地方。
无力再战的他跌出了跃升空间，回到了深邃的树林中。
在他想要挣扎着起身时，那把长长的大太刀的刀尖抵在了他的眼前。
站在那里俯视着他的人还是面无表情。
沐常悠知道，他失败了。
接着是一阵沉默，耳中剩下的只有雨水打在树叶上滴滴答答的声音。
突然有一声消息提示响起，站着的青年打开小型终端看了一眼，然后在上面划了几下操作着什么。
然后沐常悠第一次在他脸上看见了表情——那是自嘲的笑。他一边笑着，一边把终端丢在了沐常悠旁边。然后自顾自地回头走到一颗树下，把刀插在地上，脱力般跌坐下去，仰头靠在了树上。
沐常悠捡起终端打开屏幕。
那上面是一则新闻:
奥瑞吉恩总统与奥兰多首相本日秘密会谈结果公布，两国今后将共享拟升格武装相关技术。
消息的时间是两个小时前。
……
恍惚之间沐常悠听见了通讯器传出的信号，不再去想过去的事，他打开了通讯器。
“队长，发现情况。”通讯器里响起了约书亚的激动声音，是前往西侧的约书亚和多米尼克所在的C组。
出现的比预料中要早一些，但这不重要，他们只需要展开行动就行。
“说明详细情况。”沐常悠示意他们说下去。
“有一伙人袭击了观测站，上次之后奥瑞吉恩这边已经加固了观测站的防卫，袭击者失手之后迅速撤退，我们现在正跟着他们，驻守这里的奥瑞吉恩调查员没有追过来，他们应该是另外派出了追捕队。”
“你们继续跟着他们，情况有变立刻通知我们。其他人暂时守在原地，留意你们周围。”本打算立刻赶过去，但是不能排除其他监测站出现目标的可能性，所以沐常悠打算暂时静观其变。
“明白。”约书亚说完就结束了通讯。
……
市区西侧的郊外，约书亚和多米尼克正悄悄地跟在撤离的袭击者后方，趁着冲突时的混乱他们给其中的几人打上了标记，现在他们可以在追踪器的雷达上看到目标的动向。
从撤离开始那些人就在这附近兜圈子，应该是想要甩掉奥瑞吉恩派出的追踪部队。
他们两个也就这么跟着转来转去，追踪器的信号不能离得太远，他们只能保持着一定距离移动。
“这些家伙要转到什么时候才会回去。”约书亚不耐烦地抱怨，以这伙人的移动速度很难甩掉奥瑞吉恩的追踪队，就算他们不停兜圈子，也始终被咬着尾巴不放，他不知道这些人要墨迹到什么时候。
“应该没那么简单，他们可能在准备着什么。”一直沉默着跟在一旁的多米尼克开口说道。
“快看，他们散开了!”他的话刚说完，盯着追踪器的约书亚就叫了起来。
追踪器的显示屏上，几个光点分散开来，朝着不同方向移动。
“该死!我们只有两个人，应该追哪边?”眼看情况变得复杂，约书亚忍不住咒骂。
“先别着急，我们尽量跟紧点，让追踪器上的信号点多一些。”这时候多米尼克反而冷静一些。
“也只能这么办了。”约书亚稍微冷静了一点，无奈道。
与此同时，追着袭击者的追踪队也分散开，跟着不同的目标继续绕圈。
整个场地上几队人的移动轨迹在这一带绕成了毛线团。
约书亚和多米尼克一直尽可能保持着追踪器上的信号多一些，追着大股的部队。他们东跑西跑，有些光点从显示器消失又出现。
然而他们追着追着，就发现了不对劲的地方。
尽管他们尽量保持追踪更多的光点，可显示器上的光点还是越来越少，他们注意到很多光点连侦测范围都没有走出去，就在某个地方消失不见了。
“这是怎么回事，怎么突然跟丢了，是追踪器坏了吗？”突如其来的状况让约书亚有点不知所措。
他们到现在为止都只是在绕着圈子，目标却突然像是被一只看不见的大手突然遮住，从他们的视野中消失不见。
这时奥瑞吉恩的追踪小队也都停了下来，看来他们也同样失去了目标。
“奥瑞吉恩这帮人也不靠谱啊，这么多人追着还是让人跑了。”本来还寄希望于追踪队能带着他们知道目标，现在看来已经毫无办法了。
“这都能跟丢了，怎么跟队长交代。”约书亚懊恼的坐在了草地上，好不容易出现的线索就被这么跟丢了，来时还自信满满的他已经有点混乱了。
“不可能会突然跟丢的，这其中应该有什么蹊跷，”多米尼克自言自语地思索着，接着他来到约书亚的身边，说道“我用追踪器内置的绘图系统把他们的行进路线在大地图上记录了了下来，来看一看，或许会有什么线索。”
大概是感觉到那些人的行动怪异，他提前做了些准备。
说着他开始提取刚才记录的图像。
目标的行进路线被画了出来，由于中间他们分散开来，不是所有目标都有完整的路线，不过记录的这些也足够了。
“根据我的猜测，他们应该是设置了空间折叠的入口，之所以会看上去像是突然消失，大概就是他们进入了这些入口。”多米尼克分析起来。
“可是我们在他们消失的地方并没有找到什么，这是最让人奇怪的地方。”他顿了顿，又接着开口说:“看了这幅路线图，我发现他们的行进轨迹有不少重叠的地方。据此，我有一个推测，他们的入口并不是某个点，而是一条线。”多米尼克说出了他的猜想
“一条线?”约书亚不明所以地跟着重复道。
“没错，一条线，只有根据特定的路线走，才能走到出口。”看到约书亚满脸疑惑，他进一步解释道:“我怀疑他们把通道入口和外部空间的过渡部分进行了拉长和折叠。一般这种过渡段是很短的，几乎和入口重回在一起，不会被注意到。但是如果这段过渡延伸出来的话，就必须沿着整个过渡段才能到达入口，出现偏差就会脱离折叠空间，要从过渡起始点重新走。”
“这么说的话!”约书亚恍然大悟。
“没错，我们只要沿着他们移动轨迹重叠的路线走，就还有可能可以找到入口。看起来他们为了掩饰还专门在不少路段上都刻意重叠了路线，不过我们只需要沿着那些路线消失的端点那部分重叠走就行了。”
在雷达上看起来不够清楚，那些光点像是到了某处就突然不见，但绘制的路线图上可以清楚的的看到，那些光点是在相同的位置消失的，而到达那个点的所有轨迹，都有一段曲曲折折的重叠。
“你真是太有才了啊!”约书亚忍不住赞叹起多米尼克来，如果不是他，他们今晚就要空手而归了。
“只是恰巧看过侦查科里面有提过类似的东西而已。”多米尼克低声说道。
这家伙整天看书，还是有点用的啊。约书亚在心里对这位整天默默看书的伙伴有了改观。
……
把端点附近重叠的那部分路线输入到追踪雷达之后，他们就跟着雷达的指示在目标消失的那片区域走了起来，那奇怪的路线像是什么进入用法术隐藏的妖怪洞穴的口诀一样。
当他们快要走了一多半的时候，身旁的空间已经慢慢发生了变化，过渡段越往里，和外部空间的区别就越大，现在已经能明显的看到通道壁了。
最后他们在离入口有一段距离的地方停了下来。
已经可以看到入口了，但是入口附近貌似没人把守。他们小心地慢慢接近，到了可以看见外面的地方，放松了下来。
难怪没有人把守，这里只是某间废弃工厂附近的野外。不出意外那座工厂就是他们的藏身之处了，这个通道没有直通到内部。
他们两个从通道里走出了出来。
“要进去看看吗？”多米尼克问道。
“还是先联络一下对长吧。”约书亚虽然冲动，但是经过骑士团多年的训练，在命令和团队协作方面也不会疏忽。
可是打开通讯器的一瞬间，他的脸色就变了。
“没有信号，我们的通讯被阻断了。”他神情凝重地对旁边的多米尼克说道。
这时多米尼克的手中已经握着一把军刀了，因为他清楚的看到，身后的空间通道转眼间消失了。
脚步声从四面八方的由远及近，他们两个很快就被上百人包围了起来。
这里不是什么工厂，而是某个独立空间的内部，他们被困住了。
“看来我们受到了热烈的欢迎啊。”约书亚一边无奈的苦笑，一边从虚空中拔出了骑士剑举在身前。
这些人还不算是什么严重的威胁，从无神的双眼中可以猜出这些应该就是被药物改造成的死士，他们可以在跃升空间中行动，但单个的战斗能力大概只比装备拟升格武装的普通士兵强一点。
升格者之间的战斗，实力差距足够大时，数量并不足以达到扭转局势的效果。
面对这些人，骑士团的两名精锐相互配合就能保持不败，击溃他们也只是时间问题。
但他隐约感觉到，事情肯定不会像表面上这么简单，现在他们还需要提防隐藏在暗处的未知敌人。
死士们慢慢围了上来，向他们发起进攻。
处在包围圈中的两个人背对背向两个方向冲了出去。
约书亚突进到冲在在前面的死士面前，仅一剑就刺入了它的胸膛，这名死侍还保持在举刀奔跑的状态，连挥刀都没有反应过来。
他突进的余势带着这名死侍向前滑去，同时抽出剑向外甩出去，又马上向左侧一记斜劈，第一名死士左右两侧稍落后于它的死士也在跑步中断成了两截，这时第一名死侍还没来得及倒在地上。
这只是瞬息之间的事，约书亚也没有用到什么高超的技巧，这样压倒性的攻势单纯是因为他的速度和力量要比那些死侍强多了。
在他正要准备把劈下去的剑再次撩起时，心头突然涌起一股危机感。几乎是靠着本能后撤了一步，他才看清楚了，那三名中剑的死士身体炸开来，里面各迸射出一枚细小的菱形碎片。这样的爆炸本身对他不会造成什么影响，他身体外包裹着的力量足以挡住这些爆炸。
真正危险的是那些细小的碎片，那东西刚才轻松地突破了他周身的能量场，在他的脸上留下了一道细小的血痕。
原来那些死士只是为了把这东西带到他们身边。
他打算提醒一下另一边的多米尼克，于是转头看向他那边。
然而已经晚了。
多米尼克正用手捂着右胳膊的小臂，沿着手臂有血迹延伸下来。
约书亚看着四周围着的上百号死士，叹了口气，这次他们真的遇到麻烦了。
城市西侧郊外，沐常悠的眉头皱了起了来。
不久之前，他和C组的联络中断了。
最后的联络中他们提到了空间通道，按照约定他们会在探索通道入口之后报告情况，然而就在沐常悠赶往他们所在区域的路上，通信信号突然消失了。
来到西区后按照约书亚发过来的地图也没有找到他们所说的入口，很可能他们已经中了陷阱。
收起追踪器显示屏，沐常悠再次接入小队通讯。
“我是A组，没有找到通道入口，我们和C组彻底失去了联系。”他对其他小组的成员说道。
“现在怎么办，要我们过来一起搜索吗？”通讯器里传来了沃兹沃斯的声音。
“没有入口地点的坐标，要在奥瑞吉恩首都找出他们，无异于大海捞针。”沐常悠拒绝了沃兹沃斯的提议。
“那要等他们主动联络我们吗？”沃兹沃斯试探的问。
沐常悠没有立刻回应，在目前毫无头绪的情况下，他们只有这两个选择，而这两个选择在结果都等于是让失联的C组听天由命。
他也愿意相信约书亚和多米尼克不会那么容易被解决掉，只是这样实在风险太大。
其实还有别的办法，沃兹沃斯刻意没有提起那个办法。
“下达了不够周全的行动指示是我的失误，我应该让他们等我过来再探索通道，这次失联不是他们擅自行动的过失。所以我们现在应该以救援他们为首要目的。”
“所以呢。”沃兹沃斯沉声问道。
“我打算请求奥瑞吉恩的支援。”沐常悠说出了之前就想好的话。
他知道沃兹沃斯在想什么，这次任务原则上要尽量保密，因此需要避免让奥瑞吉恩过多参与其中，而约书亚和多米尼克就要为他们的行动负责了。
但他不愿意就这样舍弃掉失联的约书亚和多米尼克，现在求助奥瑞吉恩是唯一能尽快找到他们的方法，所以他想说服沃兹沃斯。
“你是队长，你说了算。”沃兹沃斯没有提出反对，只是给出了这样的回答。
“我知道了。”沐常悠也没有再多说，得到回复之后接挂断了小队通讯。接着他在联系目录里调出了奥瑞吉恩外事处理部的号码，拨了出去。
……
独立空间的废弃工厂外，约书亚和多米尼克后背贴在一起，警戒着四周。
他们的气息都有些紊乱，身上还带着不少伤痕。
有了提防后那些爆炸射出碎片不是太难躲开，奈何数量太多，还是有少部分碎片击中了他们。好在他们尽量避开了要害，大部分都是些皮外伤，只是多米尼克在第一次被偷袭的时候，因为离得太近，手臂被碎片贯穿了。
伤口虽然不大，但毕竟是贯穿伤，右臂因此不怎么灵活了，多米尼克换用左手握着刀。以他们的体质这种伤可以自然恢复，不过需要一些时间，不是一时半会的事，现在他的右手就只能辅助握刀。
现在剩下的死士已经不多了，他们成功熬过了这波进攻。但这算不上是值得庆祝的事，单是为了抵挡这批死士他们就已经消耗了不少，这一点正中对手的下怀。
剩下为数不多的死士不再进攻，慢慢向后退去，并在包围圈上让出了一条路。带着面具的男人鼓着掌走了进来。
“不愧是奥兰多骑士团的精英，这样还能活下来。”他的语气比起夸赞，更像是在看笑话。然后他像是发现了什么一样，惊讶的上前一步问道，“哦，你们好像受伤了，要紧吗，需要我帮忙治疗吗？”接着仰后大笑起来。
约书亚和多米尼克没有说话，只是怒视着这个出现的男人。
应该是觉得是时候了，他才大摇大摆地出现在他们面前，得意地嘲讽着。
“你也就会藏在后面用这种卑鄙的手段了。”约书亚不忿地回嘴嘲讽。
那个男人像是听到了什么不得了的事，夸张地把手放在耳朵上做出没听清的样子，“什么什么？你刚才说什么?是说我吗？”
随后他又装出困扰的表情，摆弄着手里的剑，“这可难办了，有人说我是缩头乌龟啊……要不这样，你们两个，一起上，和我打一场，怎么样？”
他一只手握剑，一只手伸出食指，指着对面的两个人。
“求之不得。”约书亚咧嘴回应道，直起身子准备应战。不知道他在耍什么花样，但是和他一个人打，总比被围攻强，没有拒绝了理由。
“小心。”多米尼克也一边握紧了刀，一边提醒约书亚。对方这么自信，应该是有什么杀手锏，他们已经吃过一次亏了，之后还是谨慎为好。
“准备好了吗？”看着约书亚他们做出了应战态势，面具男用刻意提高的音调喊到，“我要攻过来了。”
话音落下的同时，他已经持剑冲了过来。
约书亚和多米尼克迅速闪到两边，做出夹击态势。
“哎呀呀，前后夹击吗，配合不错嘛。”面具男还在叫嚷。
两个人没有理会他的话，同时欺身上前刺向他。
“哦呦，好危险。”面具男用剑架住约书亚的攻击，然后身子偏向一侧，躲过了多米尼克的刺击。
多米尼克刺空后立刻偏转刀刃，向他横扫过去。面具男急忙一个转身后撤，堪堪躲开了这一刀。
约书亚和多米尼克追过去，打算再次夹击他。
然而不等他们过去，面具男已经回身攻向了多米尼克，是一记正面劈砍。
多米尼克下意识横刀格挡，可是在对方劈下来时，他感觉到右手一阵疼痛，瞬间泄去一部分力量，被这刀劈砍击退了几步。
在他后退稳住身形的时候，面具男已经发起了追击，“这位小哥的右手，好像不怎么灵便啊!”重重地说出后半句话的同时，他向前跳起来又是一记重劈，刚刚恢复平衡的多米尼克又向后仰去。
站在另一边的约书亚意识到了不妙，急忙朝面具男的后背追去。在他快要冲过去时，对方却像是早有预料般地提前转身朝他刺过来，急于逼开对手的他之后慌忙收剑架开这一刺。
可惜还是略微慢了一点，他把剑格向身侧的同时，对手的刺击以他的剑为轴偏转方向，在他侧肩划开了一道伤口。
约书亚忍着疼痛前踏一步劈出去，却也被对方后退一步抬高手腕用剑的护手挡住。
这是最差的情况，对方有着丰富的战斗经验，很快就找出了他们的破绽并加以利用，让局面变得一边倒。
先前死士的消耗本就使得他们有些疲惫，在速度和力量上和面具男有了差距，现在这差距开始继续被拉大。
从面具男的攻击中解脱出来的多米尼克看到约书亚受伤，急忙挥刀冲过来。
“别过来!”约书亚立刻出声呵止他，果然面具男如他所想的立刻动力起来，他一边面向约书亚后退，一边把手中的剑转成反握，弯腰捅向身后。
约书亚想要上前攻击他，却突然感觉到一阵虚弱，动作停顿了一刻。就是这一刻的停顿，面具男的剑已经刺入了冲上来的多米尼克的腿部，多米尼克的挥砍也被他低身躲过了。
等到约书亚和多米尼克反应过来砍过去的时候，面具男又灵活地退后拉开了距离。
约书亚感觉到了不对劲，多米尼克虽然缺少实战经验，但也不应该反应慢到这种程度，右手上的伤也不应该会让他完全无法发力；他自己的反应也要比平时迟钝不少，还有刚才他追击时突然涌现的虚弱感。
“你做了什么?”他瞪着神态自若地站在那里的面具男质问。
“哦呀，终于发现了吗?”面具男仍然是一副夸张的样子，他举起手中的剑平放在面前，用手轻抚着剑刃。
“这是!”多米尼克惊叫了一声，用难以置信的语气说道:“吸生石!”
约书亚跟着看向那把剑，现在他才看清楚了，面具男刚拿出来的时候还不明显，现在那把黑色的剑上已经泛起了红色的斑斓。
他终于明白了，为什么他们的动作会变得迟钝，为什么多米尼克手上的伤比看上去重，为什么那些死士身上的碎片能轻松穿透他们周身的能量场。
全都是因为这种叫吸生石的东西。这种石头非常稀少，拥有储存生命力的效果，一般会被用于对重伤者的急救。通过一些符文术式的改造，它可以持续地吸收接触到的力量。吸生石在空着的时候是纯黑的，在吸收了生命力之后会慢慢由黑转红。镶嵌在面具男剑上的，无疑就是吸生石了。
而他们这次行动的目的，就是回收丢失的吸生石。
“奥兰多早就已经明令禁止用吸生石做武器了。”多米尼克沉声说道。由于可以储存生命力，这种石头一直被看做是象征生命的神圣符号，因此用其制作杀生的武器也是被禁止的。
“这和我有什么关系?”面具男不屑地反问他，接着挥了挥手中的剑，说道:“而且你们今天就要死在这里了，谁又会知道我用它做武器呢？”
“啊，忘了告诉你们，不只是武器，我还用它造了一台空间转移装置，用活人驱动的哦!”面具男说着兴奋了起来，“今晚，我就要带着从奥兰多拿来的吸生石，穿过奥瑞吉恩的国境了，到时候你们谁也找不到我了。”
约书亚在心里暗骂该死，又听到了一个坏消息，他们可能要永远失去回收吸生石的机会了。
不过眼前还有更糟糕的事，那就是他们两个今天可能要死在这里了。
现在他们已经跟不上面具男的动作，再打下去只会受伤越来越多，而每一次擦伤他们的体力都会被吸生石夺去一点，最后的结果就是他们毫无还手之力的任人宰割。
已经到绝境了吗，就要这样结束了吗？
他在心里自问着。
看了看身旁的多米尼克，他像是下了什么决定。
“我们两个今天可能都会死在这，”他对多米尼克说道，“但我想死的体面一点，我会战至最后一刻。要是你看着我死掉，不用同情我，希望你能为我是英勇战死的而感到光荣。你的腿受伤了，就让我先来吧。”
说完他举起剑，头也不回的向着前方冷眼旁观的戴面具男人冲了过去。
多米尼克想跟上他，刚站起来腿上的脱力感又让他倒了下去，他就只能眼睁睁地看着约书亚殊死的冲锋。
约书亚一路怒吼着前进，高举着骑士剑，那是他汇集全力的一击，他把所有的胜负都压在了这一剑上，即使胜算渺茫，作为一名骑士，他也不会在最后的关头退缩，这是他的尊严，也是骑士团的尊严。
他前冲的气势带着强大的气流，把地面上的草皮都掀了起来，推出一条长长的沟壑，如同炮弹一样撞向了面具男。
突然间头顶的天空发出来轰然巨响，裂了开来。原来那不是什么天空，而是模拟成天空的屏障。
天顶裂开的部分像是被什么击中了一样，脱落的巨大碎片以极快的速度砸在了冲锋着的约书亚面前。
坠落的天顶激起了数不清的碎屑和巨大的烟尘，这里正在发生的事都因为巨大的响动停了下来。
后跳到远处的面具男紧紧地盯着天顶掉落的地方。有人进入了这个独立空间，并冲破了屏障。
“托各位的福，我最近可是一直都在忙个不停啊。”烟尘中传出了说话的声音，语气中带着压抑的怒意，可以想象说话的人是如何咬牙切齿地说出这句话的。
“那么接下来，就让我好好地感谢各位吧。”
这句话出口的同时，一道气势如虹的斩击从烟尘中传出，弥漫的烟尘顷刻间一分为二，极速散开，如同向两边倾倒的巨型翅膀。
这对巨大的双翼之间露出的天顶废墟上，身穿黑色制服，披散着黑色长发的少女，一手握着刀身如澄清湖面的太刀，保持着挥斩后刀尖下垂的姿势，静静地矗立着。
“奥瑞吉恩特殊安全管理局，特殊安全调查部，第三调查队队长，镜音无，参上。”
多米尼克呆呆的看着眼前发生的一切，在约书亚冲出去做最后一搏的时候，天顶突然砸了下来。
在那里挺立着的少女，就这样带着浩浩荡荡的气势，如同救世主般乘着流星出现在了他们面前。
他们所面临的绝境，随着她声势浩大的登场，被彻底击碎。
约书亚从废墟中怕了出来，他抱着必死的决心咆哮着前进，然后就被埋在了废墟里。在他灰头土脸地爬出来东张西望着想搞清楚状况时，不远处传来了陌生的少女说话的声音。
“麻烦你到后面去，保护好你受伤的战友，剩下的就交给我来处理。”
“你一个人没问题吗？”他大概明白现在的情况了，闯入这里少女是来支援他们的。不过听到她说要独自处理，约书亚不放心地问了一句，经过刚才一番交手他深知远处戴面具的男人不好对付，加上还有那些棘手的吸生石。
“如果你觉得放着那边受伤的那位不管没问题，也可以过来帮忙。”少女回头看了她一眼，又转过头去看着前方，“我不想有后顾之忧，如果你们出了什么意外，我这边会很难办。”
约书亚哑然，确实现在他们两个成了别人的救援对象，行动不便的多米尼克此时也需要有人保护。转身走向多米尼克之前，他提醒道:“小心他的剑和那些死士，里面藏有吸生石，会吸取接触到的力量。”
“我会注意的。”少女给出了简短的回应。
“谢谢。”临走前，约书亚最后说道。
“不用谢，我只是奉命行事。”
除了稍微有点不近人情，眼前的少女看起来还是比较可靠的，约书亚也不再多说，朝着多米尼克走过去。
“看样子你们那边都处理好了，那我们可以继续了吗？”约书亚走到多米尼克身边后，远处的面具男重新开口说话，他本来是有偷袭的打算，但是那名突然到来的少女在说话期间一直注意着他，到最后他也没有找到机会下手。
“请自便。”少女淡淡的说道，垂下的刀刃抬了起来，两只手握着刀柄。
“我有一个疑问，你们是怎么找到这里的?”面具男没有动手，而是问起了话。
“不要小看了奥瑞吉恩的侦查系统，你们的人进入空间通道的时候，我们就锁定了你们的位置。”
之所以没有立刻采取行动是因为想卖奥兰多一个人情，这样也能名正言顺的介入到他们的行动中，接到命令的时候通讯器那边的家伙是这么说的。
总觉得如果沐常悠没有求助的话那家伙很可能直接不管被困在这里的那两个奥兰多骑士团员。音无回忆起了接到的命令，那边的家伙行事风格还是一如既往的冷血。
这时她把手中的刀刀刃翻转向上，身体下沉踏出弓步，挥出了一记上撩斩。
在她回忆命令时，面具男握着剑向这边悄然袭来，他的剑快要抵达的时候，音无的刀已经率先扬起，从他面前呼啸而过，惊愕中他“啧”了一声慌忙后撤，拉远了距离。
在远处站定之后，他的面具中线上出现了一道平整的裂痕，伴随着清翠的声响，面具裂成了两半。
刚才那一剑十分凶险，在他以为对方注意力分散而出手的时候，对方却毫无征兆地挥出了一剑。如果他再慢一点，裂开的就不只是他的面具了。
“结果还是忍不住想要偷袭吗？”音无恢复架势，笑着讽刺道。
看到音无轻蔑的笑，露出脸的男人脸上浮现出了怒意。
“这就原形毕露了吗，你藏在面具之后的那张脸，没有想象中那么深藏不露呢。”看见对方那张愤怒的脸，音无不忘再挖苦一句。
男人正要发作，却突然强忍着怒意冷静了下来，他意识到音无在故意激怒他，想让他失去理智。一会你就会后悔现在的得意忘形了，他在心里冷笑着，挥手示意剩下的死士攻向音无。音无现在状态饱满，他打算先像之前那样消耗她一波。
死士接到命令后通通围了上来。
在那些死士还没有走到近处之前，音无就改成了单手握刀，她把刀平举在左手肩侧，横着扫了出去。
她挥刀的同时，以她为中心的出现了风暴，风暴迅速地扩大，眨眼间席卷全场。后方的约书亚他们不得不眯上了眼睛。
风暴过后，约书亚睁开了眼，展现在他眼前的，已不是长着杂草的野外，而是一片梦境一样的冰天雪地。
仔细看时才发现他们还在刚才的地方，只是这里已经被冰霜覆盖。现在这里很冷，连身为升格者的他也被冻得有点手脚冰凉。
的确很冷，远处那些死士已经变成了一尊尊冰雕，他们没能抵挡住这夸张的严寒风暴，在做出反应之前就被瞬间冻结。
冻结的死士身体在数秒后纷纷炸开，飞溅的冰屑中有黑色的碎片无力地弹出，没飞多远就掉在地上。
“好了，清场结束。”音无兴趣索然地瞥了一眼那些碎屑，旋即把目光锁定在远处的男人身上。
死士连消耗的作用都没有起到，它们甚至无法踏足这片战场。
面具碎开的男人脸部抽动着，无奈的笑了笑，然后他拿出一颗血红色的石头，嵌入了自己的手臂中。“居然能逼我用出这个，真是让我感到意外。”他一边说着，又往另一只手臂也嵌入了一颗。
当他嵌入石头的时候，周身的气息也变得汹涌澎湃起来。
“你们应该感到荣幸，来见识一下我的最高杰作吧！”
音无警惕起来，对手给她的感觉和刚才完全不一样了。
“居然把吸生石嵌入体内……”后方的多米尼克出声感叹。
“闹剧该结束了。”周身散发着红色光芒的男人伏下身子，如同蓄势待发的野兽。
身体崩到最紧的一刻，他以迅捷地动作弹射出去，直刺音无。
还可以看见，音无这么想着，举刀格挡。
那一剑直刺在接触到她的刀刃时滞留了片刻，才改变方向和她交错而过，架开了这一剑的她被震得退后了两步。这一剑和之前的力量天差地别。
“哎嘿嘿，好像没有刚才那么游刃有余了啊，调查员小姐!”冲过头的男人在地上滑行着停下，马上回头举剑纵劈。
音无再次横刀格挡，和那股压下来的巨力抗衡着，刀剑相接出溅出剧烈的火花。
“能抵抗到这种程度，不得不赞赏你一下。”男人得意地笑起来，突然有变得面目狰狞，“不过也就仅此而已了!”他把竖劈的剑横过来，沿着音无的刀刃滑向她。
音无抽身急退，手中的刀画出圆圈，搅动着逼近的长剑，将它压在地上。
男人身体追上前，顺势抽出被压在地上的剑，斜向上挑出一剑，音无下意识的收刀拦截，挡下这一击，她被重重地向后击退。
男人依没有中断攻击，他不会给音无喘息的机会，他飞跃起来，如猎豹般身体张出大大地弧度，长剑举再脑后，奋力地砸过去。
音无在滑行中后腿发力，前腿后撤一步用力蹬在地上停住，右手握刀收于左身，左手托住刀背，在这一刻全身蓄力静止不动，对面的劈砍到来之时，刀身惊雷般推出，拦下了这奋力一击。
紧接着她托着刀向右前方划去，直击对手侧腹。
拿着长剑劈砍的男人见状逆时针旋转，闪开音无这一刀的同时用剑袭向音无后背。
音无向前推进的刀立刻停下，向身后刺出，顶开了这一剑，继续拖着刀往前踏出几步。
长剑男也跟着朝她后背追去，音无忽然旋转刀刃，回身一刀刺出，仓惶之下他侧身躲过，片刻间快速后退，又一次拉开距离。
尽管现在他在主动上取得了优势，但跟音无贴身战他还是感觉到了危险。
暂时逼退了对手，音无重新整理好架势。刚才刺出之后她准备变刺为扫，却没想到对手先一步后退跑远了。
“要是你的速度再快一些，刚才就能砍中我了。”长剑男略带赞叹地说道，他没料到音无在这样被压制的状态下还能找到机会反击，好在他在速度上更胜一筹，才没有着了道。
不用想接下来他的进攻将会更加谨慎。
果然，只见他压低身体做出冲刺动作，朝着音无破空而来。
音无还是举刀格开了他这一剑。
然而还没完，他冲出去之后马上停住，又回头再次穿梭而来。
音无以回身斩的力道将这一剑荡开。
接着他便不停地这样重复发起攻击，在场中来回的刺向音无。
接近战不行，他打算靠着速度力量优势这样消磨音无的体力，直到她再也挡不住。
“怎么了，你就只会格挡吗，剑士小姐?”
他一边冲刺，一边出言挑衅。
“再让我看看你那高超的剑术啊，哈哈哈。”
场中的音无只是无言地重复着格挡。
“你能撑到什么时候呢？让我猜猜。”
他又开始叫嚣。
“这一次呢?”
“这次?”
“这一剑?”
“还没有倒下吗？”
长剑男的攻击势头丝毫不减，依旧不紧不慢的削弱着音无的体力。
在他不间断的冲击下，音无的身姿像是风中摇摆不定的烛火，随时就要熄灭。
“不如这样吧，你求我?”
“求我!”
“我就!”
“放过你!”
“哈哈哈哈!”
音无还是沉默着格挡。
远处的约书亚攥紧了拳头，他看到音无的状况好像有些不妙，在犹豫着要不要帮忙。
可现在他应该已经不是长剑男的对手，何况多米尼克还没有完全恢复过来。
冷汗从他的额头上流了下来，刚刚出现的希望，难道又要破灭了吗。
场中长剑男的攻击仍在继续。
音无防御的动作越来越慢。
终于在某一剑后失去了平衡，向退了几步。
长剑男趁势又是一击刺击。
“全部都!”
音无堪堪举起的格挡的刀又被打开。
“结束了!”
长剑男刺出了最后一剑，还没有调整好架势的音无已经无法再格挡他这一剑。
杀掉她怪可惜的，刺出去的时候，他这么想到。然而这一剑已经收不住了，眼前的少女将会被这汹涌的一剑贯穿，倒在血泊之中。
这种鲜花凋零般的美，或许也不错，他又这么想到，马上就要刺中了，这一剑还真是有点漫长。
少女没有再做抵抗，她只是安静地站在那里，像是要平静地迎接自己的死亡。
剑终于到了她的面前，这一刻时间仿佛静止了，停在她面前的剑，下一个瞬间就会让她血花四溅，这双深邃的碧绿色的双眼，映着嫣红的鲜血，该是何等地绝妙的画面。
远处的约书亚其身想要阻止这一切，可是已经来不及了。
然后，什么都没有发生。
那一剑就在那里停住了，再也没有前进一丝一毫。
音无平静着站着，看着停在面前的剑。
随即她的脸上又浮现出了带着嘲讽意味的微笑。
可这次长剑男没有再对她的笑做出反应，也没有对这诡异的现状做出惊讶的表情。
因为他已经冻住了。
举剑向前刺出的冰雕里，他的表情还保持在出剑时狂笑的样子，但是他的眼中，似乎有着不同的情感。
那是震惊，疑惑，愤怒，还是绝望，已无人知晓。
“很奇怪吗？”音无绕过面前的剑，来到冰雕的周围踱着步子。
“现在你应该连玉石俱焚都做不到了吧。”
这正是她要的结果。
音无把手中的刀转了一圈，放在面前，用手擦拭起来。
“这把极寒之刃的力量，是消除。”
“它会慢慢的释放侵蚀对手的力量，直到目标彻底冻结。”
“不过这种效果生效比较慢，和对手接触的时间也没有那么多，所以平时只是起到稍微减缓对手速度的作用。”
她说道一半，停下来擦拭刀刃，看向那座摆着曲线完美的突刺动作的冰雕。
“你会被冻结只有一个原因——你太慢了。”
冰雕没有做出任何反应，他已经做不到了。
“其实我展开这片极寒领域的时候，你就已经开始被慢慢减速了。虽然要分神维持这片领域，不过控制你的行动我还是做得到的。”
“我们在每一次刀剑相接的时候，你都在不知不觉中被这把刀侵蚀着，这也要感谢你手上那把是剑，它是个很好的媒介，让侵蚀效果事半功倍。”
说着音无又看了看冰雕手上那把剑，大概他没有想到，自己用来吸取对手力量的杀手锏，被反过来利用了。
“是那两块石头的效果让你兴奋到连自己速度变慢都没有察觉到吗。”
“其实不仅如此，还有我的配合。”
音无说道这里，做了一个漂亮的转身，
“怎么样?我配合你那逐渐迟缓的动作的演技~”
“老实说你刚才得意的样子真的挺让人火大的，好几次我都忍不住想直接砍了你，不过也多亏了你那得意忘形的性格。”
这时音无的脸上只剩下了漠然，
“你搞错了一件事，愤怒不是你最大的敌人……”
音无停顿了一下转过身背对着雕像，
“傲慢才是。”
话音落下的同时，她一个回旋踢踢了出去，把那座冰雕踢得粉碎。
虽然语气中没有表现出怒意，但从这记力道十足的回旋踢中可以看出，音无小姐生气了。
……
独立空间内工厂外的荒地上，现在只剩下音无和约书亚以及多米尼克三个人。
“你怎么把他杀了?”
在音无冻住了长剑男的时候，约书亚就开始扶着多米尼克向这边走过来，听着音无的解释他也明白了最后那一剑里发生了什么。
可就在他庆幸事情圆满结束的时候，音无却踢碎了变成冰雕的长剑男 。
他是这里最后一个活口，杀了他就等于断掉了所有线索，关于他们计划的全貌还有是否有同伙之类的问题都没法知道了。
骑士团小队要回收的吸生石的情报也还没有得到。
“我接到的命令就只是讨伐而已，除此之外的事和我无关。”面对约书亚的质问，音无仅仅是回头瞥了他一眼就移开了视线，像是懒得理他。
表面上这么说，其实音无此刻也很无奈。当时她接到命令也有同样的疑问，然而通讯那边的家伙丝毫没有改变命令的意思。
不用猜也知道那家伙在打什么算盘，她是故意要阻碍奥兰多方面的行动，让事情更大程度上地处于她的掌控之中，最好的情况是骑士团因为丢失线索而放弃，那批吸生石永远留在奥瑞吉恩的某个角落里。
让音无不满的是这样一来她就要受到奥兰多那边的质问了，最后她还是以任务为借口把责任推到了下命令的一方，这种事她是不打算替那家伙善后了。
此外让人担忧是这里藏匿的组织是否还有残党的问题，如果有的话城市内就会有遭到恐怖袭击的危险，但是很明显这个问题根本不在那家伙的考虑范围之内。音无不愿跟这家伙打交道就是因为这点。
这些事当然是不能说出来的，拿命令搪塞似乎有点缺少说服力，于是音无又补充着解释道:“而且刚才的敌人太过狡诈，如果让他有机会激活什么自毁机制，我们都会处于危险之中，受你们那边的嘱咐我也需要保证你们的安全。”
用这个作为理由，他们应该没法说什么不是了吧，毕竟这是他们自己提出的请求。
找到了还算说得过去的理由，音无松了口气，同时对给自己造成这个麻烦的家伙又多了几分怨念。
听了音无的解释，约书亚不再追究这个问题，作为被照顾的一方他没有再提出异议的立场。
刚刚一瘸一拐走过来的多米尼克也保持着沉默，对方救了他们，也给出了解释，他也不再好多说什么。
“你们先待在这里，我去确认一下里面有没有残党。”丢下这句话，音无就朝那座工厂走去。
音无刚离开没多久，沐常悠就和沃兹沃斯一起出现在了天顶塌下来的地方。音无是在跃升之前破坏了天顶，然后带着跃升空间里被打碎的天顶坠下，所以当沐常悠他们来时处在现实世界的天顶也是被破坏的状态。
看到坐在一起的约书亚和多米尼克，沐常悠和沃兹沃斯很快跑到了他们面前。
“没事吧?”
沐常悠还是那样简短地说话，语气也一如既往地平静，但他说出的话无疑表露着关心。
“我没有大碍，多米尼克腿上中了带有吸生石的武器一剑，需要一些时间恢复。”看见沐常悠，约书亚迅速站起来回答道。
“奥瑞吉恩在通讯中说已经派出了处理的人员，现在情况怎么样。”沃兹沃斯看了看四周，除了碎裂的人形冰雕，现场就没有多少东西了，于是他向约书亚询问情况。
“包括疑似首领的人在内，所有人都被解决掉了，抱歉，我没来得及阻止她。”约书亚说到这里有些惭愧。
沃兹沃斯闻言皱了皱眉，但也没再多责怪，继续向约书亚问道:“奥瑞吉恩的现在人在哪?”
“去了工厂内部，我正准备跟过去，你们就来了。”约书亚回答道。
“不用了，姑且算是我们主动请求的援助，表现出太多不信任会让对方心生芥蒂。”沃兹沃斯让约书亚打消了立刻跟过去的念头。
“抱歉。”一旁的沐常悠听到沃兹沃斯的话，道歉道。
“道歉没有意义，既然下了决定那就坚持到底。”沃兹沃斯没有看他，只是这么说道。
“对不起，都是因为我……”约书亚看着他们两个的对话，也道起歉来。
“我们已经选择了救援你们，现在你们没事就足够了，起码我们的决定不是毫无意义。”沃兹沃斯打算结束这个话题，他被这些人争着揽责任搞得有些无奈。
“这件事就到此为止了，换做我也不一定能做出更好的选择。”
“奥瑞吉恩的人回来了。”在一旁休息的多米尼克看到音无向这边走来，提醒了正在谈话的三人。
三个人闻言纷纷向远处看去。
沐常悠在看到音无时，浮现出了些许惊讶的神色。
看到沐常悠的反应，沃兹沃斯不禁问道:“怎么了?”
“是我那天外出碰巧遇到的人。”
“就是她吗……”沃兹沃斯想起那天晚上沐常悠说遇到了很强的对手，若有所思地看着逐渐走近的音无。
音无在远处就看到了沐常悠和沃兹沃斯的身影，对此她也没有感到意外，突入这里之前是给他们发送了坐标的。
“我是安全调查部派来协助你们的调查员，第三调查队的镜音无。”走到他们面前，她先做了自我介绍。
“奥兰多骑士团临时巡查队副队长，弗雷德里克·沃兹沃斯，这两个是队员以赛亚·约书亚和埃德森·多米尼克。”沃兹沃斯也向音无介绍他们的身份，接着转向沐常悠。
“这位就不用介绍了，之前碰巧见过一次。”音无向沃兹沃斯说道，眼睛却一直看着沐常悠。
“我想也是……”沃兹沃斯摊了摊手，不再做介绍。
“先不说这些，我在里面发现了些东西，我想你们还是去看看比较好。”相互介绍之后音无就直奔主题说起了她去查看的结果，说话时她脸上明显带着厌恶的神色，看来里面是些令人不适的东西。
“好的，约书亚留下保护多米尼克，我和副队长进去看看。”沐常悠做出安排，就动身跟着音无走向工厂。
在音无的带领下，他们来到一个巨大的圆形舱室内。
成现在他们面前的，是一架巨大球形机器，多处镶嵌着鲜红的晶石，从机器基座上伸出着为数众多的连接杆，和舱室外围一圈又一圈摆放着的罐状容器连在一起。
每个容器内，都有一个人形物身上插满各种连线，蜷缩着浮在培养液中。
难怪音无会露出厌恶的表情。
这是一台用生物作为电池的大型空间转移装置。
“吸生石被他们用在了这种地方吗?”沃兹沃斯见状，不禁沉吟。
“那些红色晶石就是吸生石吗，我在旁边的仓库里还找到了不少。”音无知道他们这次的目的是回收吸生石，于是出言提醒。
“先把找到的吸生石搬出去吧。”得到了吸生石的情报，沐常悠也不再多说，拿出收纳装置开始回收吸生石。
四十分钟后，机器和仓库里的吸生石都被他们收在一起搬到了工厂外，之前战斗中散落的碎片和戴面具的男人武器上的吸生石也都被他们收集在一起。工厂内部其他的地方他们也搜索过了 没有再发现存放吸生石的地方。
“这些就是全部了，”沃兹沃斯把最后一批吸生石放入展开的手拿箱，拍了拍手，“回收齐了吗？”
沐常悠用仪器扫描了堆放在一起的吸生石，看着显示屏上的结果，说道“除了加工时造成的损耗，应该还少了一小部分，也有可能是在他们研发装置的时候报废了。”
“也就是说现在还有一小部分吸生石下落不明。”沃兹沃斯食指敲打着太阳穴，沉声说道。
“下落不明的这部分吸生石，会造成哪些隐患?”听到他们的对话，一旁的音无忍不住询问。
沐常悠看了看突然插话的音无，按理说她的任务已经结束了，不过这部分吸生石确实存在不安定因素，她会担心也不无道理。
“吸生石因为能储存大量的能量，可以用来制作大规模杀伤性武器，只是这种石头非常稀少，作为一次性材料使用太过浪费，不过恐怖分子应该不会在乎这一点。”
沐常悠开始向音无说明吸生石的用途。
“他们虽然会做出用活人向装置供能这种惨无人道的事，但不像是会做无利可图之事的人。”音无手托着下巴，沉思起来。
“吸生石还可以高价卖入市场作为急救医疗用品，或者供能储能材料。”沐常悠接着说出他的猜测。
“医疗用品奥瑞吉恩管控的比较严格，作为供能材料出售倒是有可能。”音无点了点头，这种情况也不无可能，为了以防万一，她还是继续问道:“还有其他可能吗？”
沐常悠低头思索了片刻，抬起头来，说道“还有一种可能，很久以前吸生石曾因为对能量强大的吸收能力，被用作献祭仪式的核心媒介。”
沐常悠说出了他最后的猜想，“不过这种仪式早在几百年前就被禁止了，献祭仪式需要的符文术式已经失传了。”因为这种可能性很低，他才一时没有想到。
这时，一直在低头思考的音无猛然间抬头，紧紧的顶着他。
“你说……献祭!”
……
3E3876年8月27日下午4时整，奥瑞吉恩首都布道大广场，比以往多出数倍的人聚集在这里。
距那次骇人听闻的惨烈时间已经过去了整整一年，今天正是那次事件中的人们遇难一周年的纪念日。
就在一天前，为了哀悼而修建的纪念碑也已经完工，现在从四面八方赶来的人们正静静地站在一起，等待着哀悼那次惨痛事件的时刻。
对于他们之中的一些人来说，这里是他们的朋友，亲人或者爱人遭遇不幸的地方。
广场上没有往日的熙熙攘攘，现在等待着的人群都保持着沉默，隐约能听见有人抽泣的声音。
肃穆和悲伤的氛围笼罩着整个广场。
广场对面一座大楼的落地窗前，身穿紫色西装的男人冷冷的注视着下面的一切。
当钟表的指针跳到03分的时候，他上前一步，张开双手，用朗诵话剧台词般抑扬顿挫地语气高升宣布:“女士们先生们，欢迎来到梦魇诞生的地方，在这神圣而庄严的时刻，让我们一起为这梦魇的重现，献上最高的赞礼吧！”
随着他这开场白一样的宣示，周围的天空波动起来，无形的屏障迅速展开，要把这片区域和外部隔开。
那空间震动的翁鸣声，犹如地狱的大门开启的声音，在整个广场上回荡……
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